前店后院出现在在美容行业的是一个慢慢演变的过程，因此很难有一个确定的准确时间。从美容行业发展的历史来看，“前店后院”大概出现在上世纪末到本世纪初这个时间段。而到了2001年以后，逐渐成为美容行业所关注的重点，并得到了快速的发展。

　　在化妆品行业发展的初始阶段，消费者对于化妆品的消费大体分为功能性消费与日常保养性消费，也就是专业线与日化线最初的发展状态。专业线的消费者不得不依赖美容师的技术操作，依靠技术来辅助提升皮肤保养效果，而，所以形成了专业线美容院存在的理由。日化线的消费者且趋向于日常保养性消费，简单的清洁、滋润产品即能够满足他们的需求。

　　随着收入的不断增加，许多美容院的消费者已经不局限于护理功能性消费，逐渐有向高端保养性消费移动的迹象，消费者已经有能力在享受功能性护理之外购买高档护肤品，于是专业线迎合了这部分人的需求，家装产品与专业线类型前店后院出现。

　　而日化线的消费者也因为消费水平的提高，不再满足于单纯的产品护理，他们也有接受并享受那种服务的心理需求，于是一部分人开始走入美容院，在满足皮肤护理的同时享受心灵的宁静与放松。于是，日化线的终端为了挽留这部分顾客，开始开设免费的“后院”来为消费者提供他们想要的免费服务。而专柜和专卖店则租赁美容院服务或与美容院开展合作，日化线类型的前店后院亦开始出现。

　　“前店后院”的出现是日化线与专业线之间互相竞争与融合的结果，也是消费者消费意识觉醒、消费能力提高的结果。在“前店后院”出现之前，日化线与专业线虽然同为化妆品行业，虽然同样销售化妆品，但两条线的渠道结构及操作方法完全不一样，基本上是“井水不犯河水”。链接：专业线与日化线比较分析及启示。

　　日化线主要以商场、超市等为主要销售渠道，而专业线则以美容院为主要销售渠道。消费者之间也有明显的区分，日化线的消费者倾向于单纯的产品购买并养成自身使用的习惯，而专业线的消费者则倾向于依靠美容师推荐并在美容院享受服务。虽然两类消费者之间亦有交叉，但并无严重的重叠或冲突。

　　随着市场竞争的不断加剧，专业线方面最先出现变化。那就是美容院已经不再单一地为消费者提供院装产品，而是为消费者增加了一种新的选择，即家装产品，也就是让消费者拿回家去使用的产品。很明显，这是在竞争加剧的情况下，专业线开始向日化线争夺消费者的举动。专业线进一步行动。显然，专业线从家装产品的发展中尝到了甜头。一些立足于商业街的美容院开始将美容院的前半部分清理出来，摆上展柜，开始展示产品，真正意义上的“前店后院”出现了。专业线正式拉开了与日化线竞争的序幕。日化线感受到了专业线竞争的压力。首先是化妆品专营店开始设立免费为消费者服务的“后院”，不但能与同类专营店拉开竞争的距离，而且还可以从美容院争夺一定份额的消费者。而专卖店与专柜也在竞争的压力下参与了这场争斗，“前店后院”开始在日化线与专业线的竞争中活跃并显得日益重要起来。

　　广大消费者在这场专业线与日化线之间的竞争与融合中起到了决定性的作用。随着经济的发展，消费者消费能力日益增强，消费者的需求发生了极大的变化，这也为“前店后院”的出现奠定了坚实的消费者基础。

　　“前店后院”在这种消费者互相流动的状态下有了很好的发展空间，它不但打破了日化线与专业线的分流格局，促使化妆品行业消费群体整体数目的不断上升，并且还体现了新时期市场竞争格局下“服务”意识的提高与行业的进步。